임플란트 주변에 음식물이 자꾸 낀다면, 단단한 잇몸 이야기
임플란트는 뼈만큼 잇몸도 중요합니다. 단단한 잇몸이 없으면 왜 음식물이 끼는지, 유리치은이식술을 20년 추적 연구와 함께 설명드립니다.
박동욱 대표원장 · 구강악안면외과 전문의
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임플란트를 하고 나서 그 주변에 음식물이 자꾸 끼고 잇몸이 붓는다는 분들이 계십니다. 임플란트를 뼈에 심는 것 자체는 기술적으로 어렵지 않지만, 음식물이 끼지 않고 오래가는 임플란트를 만드는 것은 다른 문제입니다. 치과의사들은 알고 환자분들은 잘 모르시는 ‘잇몸의 종류’ 이야기를 해 보겠습니다.
잇몸에도 두 종류가 있습니다
거울을 보며 입술을 살짝 당겨 보시면 치아 바로 옆 잇몸은 단단해서 잘 움직이지 않고, 그 아래쪽 잇몸은 입술을 당기면 함께 움직입니다. 앞쪽의 단단한 잇몸을 각화치은, 움직이는 잇몸을 가동점막이라고 부릅니다. 임플란트 주변에는 이 단단한 각화치은이 있어야 합니다.
20년을 추적한 연구
어금니 부위 임플란트를 주변 잇몸 상태에 따라 세 그룹으로 나누어 20년 동안 관찰한 연구가 있습니다. 단단한 잇몸이 있던 그룹은 20년 동안 임플란트 주변 뼈가 0.5mm 정도만 줄었습니다. 움직이는 잇몸만 있던 그룹은 심한 경우 3.5mm까지 뼈가 녹았습니다. 반면 움직이는 잇몸에 유리치은이식술로 단단한 잇몸을 만들어 준 그룹은 0.8mm 안팎으로 유지되어, 뼈가 크게 녹아내리는 실패를 막을 수 있었습니다.
음식물이 끼는 이유
단단한 잇몸이 있으면 씹을 때 음식물이 그 위를 타고 미끄러져 내려가 임플란트 주변에 쌓이지 않습니다. 하지만 움직이는 잇몸만 있으면 음식물이 임플란트와 잇몸 사이로 밀려 들어가기 쉽고, 칫솔질을 해도 잇몸이 움직여 깨끗이 닦이지 않습니다. 이런 환경이 반복되면 염증이 생기고 결국 주변 뼈가 녹습니다.
유리치은이식술은 어떻게 하나요
입천장의 단단한 잇몸을 얇게 떼어 임플란트 주변에 옮겨 붙이는 수술입니다. 떼어 낸 입천장 자리는 보통 2주 정도면 새 잇몸이 차오르고, 그동안 지혈제와 보호판으로 음식물이 닿지 않게 관리합니다. 잇몸이식은 임플란트를 심을 때 함께 하기도, 심은 뒤에 하기도 하며, 순서가 결과에 큰 차이를 주지는 않습니다. 잇몸뼈가 많이 녹아 단단한 잇몸이 사라진 경우에도 이식으로 환경을 만든 뒤 임플란트를 진행할 수 있습니다.
뼈만큼 잇몸까지
연조직 수술은 치과의사들 사이에서도 많이 다루지 않는 분야이고, 저 역시 꾸준히 배우며 임상 공부에는 끝이 없다는 것을 느낍니다. 환자분께는 평생 한두 번 받는 수술인 만큼, 뼈뿐 아니라 잇몸까지 고려한 임플란트를 만들겠습니다.
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본 글은 일반적인 의학 정보이며 개인의 상태에 따라 진단과 치료가 달라질 수 있습니다.
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